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    两人一前一后，在寂静的老林子里跋涉。

    没有多余的话语，只有沉重的脚步声和铁锹偶尔碰到石头的声响。

    赵山河扛着麻袋，虽然累得直喘粗气，但看着走在前面那个红色的娇小背影，心里却感到一种前所未有的踏实。

    在这个没有外人打扰、只有大山和彼此的下午，这种原始的劳作，反而把两人的心拉得更近了。

    回到乱石岗的时候，天已经擦黑了。

    赵山河把两袋黑土卸在大棚旁边的空地上，累得直接坐在门槛上，点了一根烟。

    小白则像是一只献宝的小猫，迫不及待地背着竹篓跑进了厨房。

    灶坑里还有上午炖鱼剩下的炭火。

    小白熟练地添了几把干松树叶，用吹火筒吹亮，锅里的水很快就温热了。

    “哥！洗菜！”

    小白在厨房里喊。

    赵山河抽完烟，拍了拍身上的泥土，走进厨房。

    那把珍贵的明叶菜已经被小白放在了木盆里。

    “这菜娇贵，不能用热水烫太久，不然就蔫吧没嚼头了。”

    赵山河洗净了手，亲自掌勺。

    大铁锅里的水烧开，滴入两滴自家炼的猪油，撒了一点点粗盐。

    把洗干净的明叶菜倒进滚水里。

    仅仅只需要五秒钟！

    原本黄绿色的叶片瞬间变成了鲜艳的翠绿色，一股浓郁的清香扑鼻而来。

    赵山河迅速用漏勺将菜捞出，直接投入旁边早就准备好的凉井水里拔凉。

    这一热一冷，是让野菜保持爽脆口感的秘诀。

    沥干水分。

    东北人吃早春野菜，最讲究的就是原汁原味，不需要复杂的调料。

    赵山河剥了几瓣紫皮大蒜，放在案板上啪地拍碎，剁成细细的蒜蓉。

    把明叶菜切成寸段，放入粗瓷大碗里。

    撒上一把蒜蓉，倒一点点酱油提鲜，最后，淋上几滴在这个年代极其珍贵的小磨香油。

    筷子一拌。

    晶莹剔透的野菜，裹着蒜末和香油，散发着诱人的光泽。

    “端桌上去。”

    夜幕降临。

    外面的风呼呼地刮着，屋里的热炕头却烧得烙人。

    炕桌上，摆着一大碗热气腾腾的苞米碴子粥，一盘热过的贴饼子，以及那盘绿油油的凉拌明叶菜。

    没有大鱼大肉，但这才是地地道道的农家饭。

    小白盘腿坐在炕上，已经迫不及待地拿起筷子，夹了一大筷子明叶菜塞进嘴里。

    “咔嚓咔嚓……”

    清脆的咀嚼声在安静的屋子里响起。

    明叶菜特有的那种带着一点点辛辣、一点点微苦、却又极其鲜甜的味道，在口腔里瞬间炸开。

    配着蒜香和香油的醇厚，那种清新解腻的口感，把积攒了一整个冬天的浊气一扫而空。

    “好吃！”

    小白吃得连连点头，眼睛弯成了月牙儿。

    她夹了一筷子，直接递到了赵山河的嘴边。

    赵山河张嘴接住。

    那股属于早春大山的清冽味道，顺着喉咙直达胃底。

    “确实鲜。”

    赵山河笑着嚼着，“这可是咱们今天跑了一下午的成果。”

    “明天，还去！”小白咽下一口苞米粥，认真地提议。

    “明天不去挖土了。明天咱们把这黑土铺到棚里，育上柿子和茄子的苗。”

    赵山河喝了一大口热粥，胃里暖洋洋的。

    他看了一眼放在炕桌一角的那本沈雪送来的识字课本，又看了看吃得满嘴油光的小白，嘴角勾起一抹坏笑。

    “不过，吃完这顿饭，你今天还有一个活儿没干呢。”

    小白一愣，眨了眨眼睛：“啥活儿？”

    “你忘了下午出门前哥答应你啥了？”

    赵山河从抽屉里拿出那支英雄牌钢笔和几张旧报纸，拍在炕桌上。

    “吃饱喝足，该上课了。今晚，教你写你男人的名字。”

    小白看着那支黑色的钢笔，顿时觉得碗里的明叶菜不香了，苦着一张脸，像只即将被拔毛的鹌鹑。

    窗外风雪依稀，屋里灯光昏黄。

    　　


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