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    沈砚盯着那行字，看了很久。

    真鼎在观星台地下三层。

    谢无咎放在明面上的那尊，是假的。

    而写这张纸条的人……是谁？

    “主公。”霍斩蛟低声问，“这地图……靠谱吗？”

    “不知道。”沈砚说，“但这是目前唯一的线索。”

    他把羊皮纸小心折好，和金鳞放在一起。

    金鳞接触到羊皮纸的瞬间，温度又升高了些，像是在确认什么。

    “走吧。”沈砚站起身，“该拿的都拿了，该看的也都看了。该回去了。”

    一行人原路返回。

    到洞口时，尸傀还在。它们似乎畏惧沈砚手里的县印，或者说，畏惧县印代表的权柄，居然往后退了几步，让出一条路。

    “还真管用。”霍斩蛟啧了一声。

    沈砚没说话。

    他握紧县印，感觉到印章底部传来的温热，像这片土地在跟他打招呼。

    像是在说：你回来了。

    走出矿洞，天已经过了晌午。

    马还在，但死了三匹，是被尸傀咬死的。剩下的马也受了惊，安抚了好一会儿才肯让人靠近。

    “伤员上马。”沈砚说，“能走的跟着走。快，天黑前必须回营寨。”

    队伍开始移动。

    来时二十一骑，回去时十六人，还带着伤，带着缴获。气氛有些沉重，但没人抱怨。老兵们默默地走着，偶尔看一眼沈砚，眼神里有种坚定的东西。

    像是认定了，跟着这个人，就算死，也死得值。

    走了不到十里，前面探路的斥候又举手了。

    停。

    “又怎么了？”霍斩蛟皱眉。

    “有人。”斥候回头，脸色古怪，“前面……有车队。”

    车队？

    这荒山野岭的，哪来的车队？

    沈砚催马上前，果然看见山道拐弯处，停着一辆车队。

    五辆马车，都是双马拉的，车上堆着麻袋，鼓鼓囊囊的。车边站着十几个护卫，穿着统一的褐色短打，腰佩刀，一看就是练家子。

    车队最前面，站着一个人。

    是个女人。

    二十来岁，穿一身淡金色的衣裙，外罩杏色薄纱。头发梳得整齐，插着根玉簪。脸上蒙着面纱，看不清长相，但露出的那双眼睛很亮，像含着水。

    她看见沈砚，微微欠身。

    “沈县令。”声音温婉，但透着一股疏离，“小女子温晚舟，特来赔罪。”

    温晚舟。

    江南温氏的那个温晚舟。

    沈砚愣住了。

    霍斩蛟也愣住了。

    “温……温姑娘？”沈砚下马，拱手，“您这是……”

    “昨日送金票，本是雪中送炭。”温晚舟说，“不想反倒害了贵属性命，也断了青萍县的粮路。小女子心中有愧，故亲自押粮前来，以补过错。”

    她侧身，指向车队。

    “五车粮食，都是精米，够青萍县五千人吃一个月。另有药材三箱，布匹两车，铁器一车——算是温氏的一点心意。”

    沈砚看着那五辆马车，心里五味杂陈。

    　　


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